Je nach grammatischer Schule wird man verschiedene Definitionen von Satzgliedern finden. Wir unterscheiden nach ihrer Funktion im Satz drei Arten von Satzgliedern:
Die zentrale Rolle nimmt das verwendete Verb ein. Es ist der Kopf des Satzes. Die Valenz des Verbs bestimmt die verbalen Ergänzungen. Die Angaben hingegen sind nicht von der Verbvalenz bestimmt, sondern gesellen sich je nach Sprecherintention frei hinzu: